Kリーグのサッカー球団は問題を抱えてるところが多い。財政難、不安定な観客動員数、自治体の補助金がなければ経営が成り立たない。このような問題を解決することは不可能だろうか。持続可能な市民球団モデルはないのだろうか。この問題を解決する時に参考になるのが日本である。隣国の日本Jリーグだ。JリーグはKリーグより先に地域密着と着収益多角化を合言葉に球団を運営してきた。特に人口が少ない地方都市の市民球団は韓国と同じ問題を抱えてるはずだ。そこで実際に日本に行き直接確認してきた。訪れたのは日本J2リーグ所属のV-ファーレン長崎だ。このクラブチームは長崎県にあり人口がたった約126万人の地域である。ここはサッカー場を新しく建てたわけではない。ホテル、飲食店街、公演場、ショッピングモールがある複合文化空間が先に存在した場所だ。そこに核心コンテンツとして後からサッカースタジアムを建設した。球団代表は都市再生と商業圏活性化にためこの場所をサッカー場として選んだと語った。サッカー場の隣にショッピングモールがあるのではなくショッピングモールの中にサッカー場があるという逆の発想だ。あくまでメインはショッピングモールということだ。だからといってサッカー場としての機能を制限したわけではない。ロッカールームは最新でプレスルームも充実している。観客にも配慮しグラウンドからわずか5mの距離で試合を見ながら食事ができるVIP席もある。ホテルの客室からは競技場が一目で見下ろせる景色は壮大だ。サッカーファンでなくても訪れることができる空間に仕上がっている。狙いは見事に的中し2万席の競技場に毎試合1万7000人くらいの観客は集まる。そしてここは観光地にもなっていて試合を観戦するツアーもある。試合見学はもちろんの事、競技場ツアーや競技場に足を踏み入れることもできる。このホテルに宿泊した遠くから来た客は都市のあちこちで消費し地域経済にも貢献してくれる。競技場の新築後、遠征ファン数が10倍以上増えたという。韓国の財政難に苦しむ地方球団はぜひとも参考にすべきヒントがたくさんあるだろう。
韓国の反応
・Kリーグがやってきたことは球団を作る際に場所は市内中心部、建設費は税金、管理費も税金
・韓国で同じことをやったら予想されること…うるさいと苦情の電話が鳴り響く…マンション価格が下がると苦情の電話が鳴り響く…
・その通りだね。これが韓国の内需が発展しない理由です
・ヨーロッパにもこの方式が多いのではないか？
・ソウルの中心部の現代グループの敷地に市民球団専用サッカースタジアムを作るようなものです
・ワールドカップ競技場にもディスカウントストアにホームプラスと映画館がありますけど…
・ここはJapanネットという日本の有名ショッピング会社が運営している。大きな会社が運営してるんだよ。ただの市民球団ではない
・会社が大金をつぎ込んで作ったプロジェクトです
・今長崎で一番ホットな複合施設です
・今シーズン一試合平均観客数15000人
・外国の市民球団と韓国の市民球団は違う。
外国は市民が株主だ。税金は投入されていない。市民が払ったチケット代とスポンサー企業のお金で運営される。韓国はほぼ100%税金で運営だ。
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